桜井神社（さくらいじんじゃ）の西の窪地（くぼち）に弁財天が祀（まつ）られています。現在はコンクリートで整備されていますが、かつては、窪地はコンコンときれいな水が湧（わ）き出ている泉（いずみ）で、美しい池となっていたと言われています。この泉の周りには桜の木が有り、春には桜の花が咲いたので「桜井（さくらい）」と呼ばれ、この地の名前となりました。
弁財天は「知」の女神（めがみ）と言われ、転じて学問（がくもん）や芸能（げいのう）の神様です。古くは、インドから中国（ちゅうごく）を経（へ）て仏教（ぶっきょう）と一緒（いっしょ）に伝来（でんらい）して来ました。インドではヒンドゥー教でサラスヴァティと呼ばれ、語源（ごげん）から「流れる物」の意味（いみ）です。「水・川・湖」のほか「言葉（ことば）・知識（ちしき）・音楽（おんがく）・芸能」も流れるものと言うことで、これらすべてを司（つかさど）る神様と言われます。従って、弁財天は音楽や芸能の象徴（しょうちょう）である琵琶（びわ）を持っています。